PAPUA.SIN.CO.ID – Ada banyak cara seorang ayah menunjukkan kasih sayang kepada anak-anaknya. Di tengah kesibukannya sebagai guru agama Kristen di Sekolah Luar Biasa Negeri (SLBN) Pembina Kota Kupang, Daniel Tafuli berusaha tetap hadir dalam proses tumbuh kembang anak-anaknya. Baginya, mendampingi sang buah hati bukan hanya tentang memastikan mereka memperoleh pendidikan yang baik, tetapi juga menanamkan nilai-nilai kehidupan sejak dini.
Salah satu kebiasaan Daniel setiap malam adalah membacakan cerita Alkitab sebelum tidur, berdoa bersama, dan menemani mereka belajar untuk mempersiapkan pelajaran esok hari.
Rutinitas sederhana itu menjadi bagian dari kesehariannya bersama tiga buah hati. Anak pertamanya berusia 10 tahun, anak kedua berusia enam tahun, sementara si bungsu baru berusia enam bulan.
“Setiap malam sebelum tidur itu kita baca buku cerita rohani. Kita ada beli buku-buku cerita Alkitab, nah itu yang setiap malam kita baca. Doa bersama, setelah itu mereka tidur ya kita bacakan buku cerita,” tuturnya, Rabu (11/11/2026).
Ia berharap, kelak anak-anaknya terpatri nilai-nilai kebaikan dan ajaran agama yang ia sisipkan lewat cerita-cerita sebelum tidur.
Kebiasaan itu rupanya memberikan dampak positif. Anak pertamanya memiliki kemampuan mengingat cerita dengan baik. Kemampuan tersebut turut membantunya dalam mengikuti pelajaran di sekolah, termasuk ketika mengikuti berbagai perlombaan cerdas cermat Alkitab di gereja.
Sementara anak keduanya memiliki ketertarikan pada aktivitas fisik dan menggambar. Daniel pun berusaha mengenali keunikan setiap anak, tanpa menyamakan kemampuan maupun cara mendampingi mereka.
Baginya, menjadi ayah berarti memahami bahwa setiap anak tumbuh dengan karakter, kemampuan, dan kebutuhan yang berbeda.
Belajar Memahami Dunia Anak yang Berbeda
Prinsip yang sama juga diterapkan Daniel ketika berada di sekolah. Sejak 2010, ia telah mengabdikan diri sebagai guru agama Kristen di SLBN Pembina Kota Kupang. Selama kurang lebih 16 tahun, ia mendampingi siswa dengan beragam kebutuhan khusus, mulai dari tunanetra, tunarungu, tunagrahita, hingga autisme.
Saat ini, ia mengajar 28 siswa tingkat SMA kelas X, XI, dan XII. Mereka memiliki karakteristik dan kemampuan yang berbeda-beda sehingga membutuhkan pendekatan pembelajaran yang tidak bisa disamaratakan.
Perjalanan Daniel menjadi guru SLB pun tidak selalu mudah. Ia mengaku bukan lulusan pendidikan luar biasa atau pendidikan khusus. Latar belakang pendidikannya adalah pendidikan guru agama dari kampus umum. Ketika pertama kali ditempatkan di SLB, ia harus kembali belajar untuk memahami karakteristik dan kebutuhan setiap peserta didik.
Pada tahun-tahun awal, tantangan terbesarnya adalah menemukan cara berkomunikasi dan menyampaikan materi yang sesuai dengan kemampuan siswa.
Ia menyadari bahwa mengajar anak-anak berkebutuhan khusus membutuhkan kesabaran sekaligus kemampuan untuk melihat potensi yang mungkin tidak langsung tampak.
“Yang paling mendasar dari semua pendidikan itu kemampuan kita menerima mereka itu,” kata Daniel.
Menurutnya, penerimaan menjadi fondasi penting sebelum proses pembelajaran dimulai. Sebab, tidak semua anak berkebutuhan khusus memperoleh kesempatan untuk mengenyam pendidikan. Ada keluarga yang masih merasa malu atau belum sepenuhnya menerima kondisi anaknya.
Karena itu, Daniel tidak hanya membangun hubungan dengan peserta didik, tetapi juga menjalin komunikasi dengan orang tua mereka. Ia ingin orang tua merasa diterima, didengarkan, dan menjadi bagian dari proses pendidikan anak.
Baginya, ketika orang tua sudah bersedia membawa anaknya ke sekolah, itu merupakan langkah besar yang patut diapresiasi.
Mengajar dengan Memasuki Dunia Mereka
Di ruang kelas, Daniel tidak bisa menggunakan satu metode untuk seluruh siswa. Setiap materi harus disesuaikan dengan kemampuan dan karakteristik peserta didik.
Dalam pembelajaran agama, misalnya, ia kerap memulai kegiatan dengan bernyanyi dan berdoa. Namun, lagu yang digunakan harus dipilih secara cermat. Untuk siswa tunagrahita yang memiliki keterbatasan dalam kemampuan mengingat, ia memilih lagu rohani dengan lirik sederhana dan gerakan yang mudah diikuti.
Begitu pula ketika mengajarkan doa. Daniel tidak langsung menuntut siswa menghafalkan doa yang panjang. Ia memulainya dari sikap berdoa, kemudian memperkenalkan kalimat-kalimat sederhana yang diulang secara bertahap hingga mereka mampu mengingatnya.
“Jadi mereka bisa mengingat sedikit. Nanti kalau mereka sudah mengingat, baru kita tindak lanjuti lagi seperti itu,” jelasnya.
Baginya, keberhasilan mengajar tidak selalu diukur dari seberapa banyak materi yang mampu diselesaikan. Ada proses kecil yang justru memiliki arti besar ketika seorang siswa sedikit demi sedikit sudah bisa mulai menyanyi, mengucapkan doa, atau melakukan sesuatu yang sebelumnya belum bisa mereka lakukan.
Prinsip tersebut sejalan dengan moto hidup yang selalu dipegangnya sebagai seorang guru agama, yakni mengikuti teladan Yesus Kristus.
“Menjadi guru mengikuti teladan Guru Agung Yesus Kristus. Jadi itu mottonya,” kata Daniel.
Teladan tersebut menjadi sumber inspirasi baginya untuk terus belajar, memahami, dan mendampingi peserta didik. Ia meyakini bahwa seorang guru tidak pernah berhenti belajar, termasuk belajar mengenali potensi setiap anak.
Ketika Murid Menjadi Guru
Setelah 16 tahun mengajar, ada banyak cerita yang membuat Daniel bersyukur. Salah satunya adalah perjalanan seorang mantan muridnya bernama Rizky Lodo.
Rizky merupakan penyandang tunanetra yang dahulu menjadi salah satu anak didiknya. Ia memiliki kemampuan bermusik yang sangat baik. Ketika menyelesaikan pendidikan SMA, Daniel dan para guru lainnya sempat mengarahkan Rizky untuk melanjutkan pendidikan di bidang musik.
Namun, Rizky memiliki pilihan berbeda. Ia justru ingin mempelajari sesuatu yang belum dikuasainya. “Dia bilang, kalau musik kan saya sudah bisa ini. Mau cari lagi yang tidak bisa. Akhirnya dia maulah di guru agama,” kenang Daniel.
Rizky kemudian melanjutkan pendidikan di IAKN Kupang. Setelah menyelesaikan kuliah, ia kini menjadi guru agama di salah satu SLB di Kota Kupang, yakni SLB Kota Raja. Ia bahkan telah menjadi Pegawai Pemerintah dengan Perjanjian Kerja (PPPK) dan memperoleh sertifikasi guru.
Bagi Daniel, kisah Rizky menjadi salah satu kebahagiaan tersendiri. Murid yang dahulu ia dampingi kini menjalani profesi yang sama dengannya: menjadi seorang guru.
Cerita lainnya datang dari sejumlah mantan peserta didik yang berhasil menorehkan prestasi di bidang olahraga hingga tingkat dunia melalui ajang Special Olympics. Sebagian dari mereka memperoleh penghargaan berupa uang dan rumah atas prestasi yang diraih. Ada pula alumni yang kini bekerja, berwirausaha, hingga mengembangkan kemampuan di bidang fotografi.
Melihat perjalanan para mantan muridnya, Daniel merasa bahwa keterbatasan tidak seharusnya menjadi alasan untuk membatasi masa depan seseorang.
Ia memahami bahwa anak-anak berkebutuhan khusus kerap menghadapi penilaian dan stigma dari lingkungan sekitar. Karena itu, kesempatan untuk belajar, berkembang, dan menunjukkan kemampuan menjadi sesuatu yang sangat berarti bagi mereka.
“Tujuan kita itu, Pak. Karena anak-anak ini kan oleh lingkungan, oleh keluarga kadang-kadang tidak dianggap (diterima) begitu,” ungkapnya.
Ia merasa bangga ketika anak-anak yang dahulu datang ke sekolah dengan berbagai keterbatasan kini mampu memberikan sesuatu yang berarti bagi dirinya sendiri, keluarga, bahkan masyarakat.
Menjadi Ayah Bukan Berarti Selalu Benar
Pengalaman mendampingi anak-anak di sekolah turut membentuk cara Daniel menjalankan perannya sebagai ayah di rumah. Ia menyadari bahwa mendidik anak tidak bisa dilakukan dengan satu pendekatan untuk segala situasi.
Ada saatnya orang tua harus bersikap tegas, ada waktunya berdiskusi, tetapi ada pula keadaan ketika anak perlu diberi kesempatan untuk belajar dari pengalaman dan kesalahannya sendiri.
“Jadi penyesuaian itu memang kita butuhkan untuk anak-anak. Terus kita membawa dunia kita ke dunia mereka,” tuturnya.
Kalimat itu menjadi refleksi penting dari perjalanan Daniel sebagai ayah sekaligus guru. Bahwa mendidik bukan semata-mata meminta anak memahami kehendak orang dewasa, melainkan kesediaan orang dewasa untuk memahami dunia anak.
Ia pun tidak menganggap dirinya sebagai orang tua yang sempurna. Ada kekurangan dan proses belajar yang terus dijalani. Baginya, keberhasilan menjadi ayah tidak cukup dinilai dari apa yang dirasakan orang tua sendiri, tetapi juga dari dampak yang dirasakan anak-anak.
Kisah Daniel mengingatkan bahwa kedua peran tersebut memiliki benang merah yang sama: kesediaan untuk mendampingi, memahami, dan memberikan ruang bagi anak untuk berkembang.
Sebab, seorang ayah dan seorang guru mungkin tidak selalu bisa menentukan sejauh apa anak-anak akan melangkah. Namun, melalui kesabaran dan kasih sayang, mereka dapat membantu membuka jalan agar setiap anak berani melangkah menuju masa depannya.(***)
